Argentina 4 - 0 Ecuador - Eliminatorias Brasil 2014

LA SELECCIÓN QUEDO EN LA CIMA DE LAS POSICIONES

Alcanzó con Messi para la fácil goleada de la Selección

El equipo de Alejandro Sabella logró una contundente victoria. A los 31 minutos ganaba 3-0 ante un débil equipo ecuatoriano.

Sería un pecado dejar que la agradable estadística de una goleada valiosa tape otras verdades del campo de juego. Es cierto: Argentina fue más y mejor que un rival frágil y ganó con comodidad ante un Ecuador que a los 31 minutos ya sabía que la visita terminaría en derrota amplia. Pero eso no es todo: el equipo de Sabella no fue puro brillo ni mucho menos. Careció de juego asociado y de elaboración en el mediocampo y -más allá de que no fue forzado- en el fondo no parece ofrecer garantías.

Tuvo y tiene una ventaja enorme, de todos modos: cuando Messi juega a la altura de Messi todo resulta más sencillo. El gol -sea de él o de alguno de sus compañeros- resulta una aparición, late en cada jugada en la que participa. Ayer, bajo el cielo de Núñez, fue el mismo que en cada eslabón de la notable temporada europea que acaba de concluir. Con él, más el aporte nítido -en el área- de sus socios de ataque (Sergio Agüero y Gonzalo Higuaín) Argentina disimuló las dificultades exhibidas en otros sectores del campo.

Y armó una goleada en apenas media hora. El mejor del mundo participó en esos tres goles: en el primero, tiró una pared con Di María que derivó en un pase preciso y precioso para Agüero, quien definió como sus mejores tarde con el Manchester City. En el segundo, habilitó a Higuaín como lo hace con Alexis Sánchez o Iniesta en el Barcelona. Higuaín también definió como si estuviera en el Bernabeu. En el tercero, tras encarar y tirar una pared con el Pipita, recibió la devolución de gentilezas y definió alto, inalcanzable. Golazo.

A esa altura, a Ecuador ya se le habían roto todos los planes. Reinaldo Rueda había llegado a Buenos Aires con la idea de achicar espacios hacia atrás, de poblar la mediacancha y de salir rápido por los costados. No pudo hacer nada de eso. El cambio de Jaime Ayoví por Luis Saritama, a los 39, fue una demostración al respecto.

Hubo otros detalles para señalar de este equipo argentino que busca una identidad de juego (que no tiene) además de victorias que lo acerquen a Brasil 2014. Fue interesante lo de Gago en el primer pase, sobre todo en las jugadas que resolvieron el partido. Resultó valioso también lo de Di María exponiendo sus condiciones técnicas al servicio del equipo, incluso más allá de alguna torpeza por apuro. Incluso más allá de esa notable volea de zurda que significó el cuarto gol de la Argentina, cuando ya se jugaban 30 del segundo tiempo.

Por el lado de las preocupaciones quedaron las imprecisiones de Mascherano en los cambios de frente, algunas dificultades de Zabaleta en la marca y la sensación de que no hay una defensa consolidada. Queda una pregunta para responder en breve: ¿será Brasil, en el amistoso del sábado en Estados Unidos, la prueba de fuego que necesita este cuarteto de defensores? Es una señal positiva el hecho de que no haya recibido goles. Ante un débil rival, claro.

De todos modos, la principal cuestión a resolver tiene que ver con la idea: Argentina -de local ante un maltrecho Ecuador- jugó más cómodo de contraataque que con la pelota al pie; priorizó la velocidad y el pelotazo sobre la elaboración. ¿Será ese el patrón de juego? ¿Será así la Argentina que veremos en el recorrido hacia el Mundial? Las respuestas comenzarán a encontrarse, tal vez, en la próxima cita oficial: ante Paraguay, en setiembre. Por ahora, con el 4-0 de anoche, la Selección es líder de las Eliminatorias. Todo, mientras descansa en el talento inmenso de Lionel Messi. Pero el árbol no debe tapar al bosque.

Fichas Puntajes - Fecha 5 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Argentina vs. Ecuador - Eliminatorias Brasil 2014

LA SELECCIÓN TIENE VARIOS DESAFIOS ANTE ECUADOR

Un equipo que busca identidad

Vuelven las Eliminatorias, después de muchos meses, y vuelve la Selección a probar su actualidad frente a Ecuador, en cancha de River, por última vez este año. A las 7 y media de la tarde, cuando comience el encuentro se sabrá, por fin, la alineación que eligió el técnico Alejandro Sabella. Porque él mismo confesó ayer que dudaba entre ofrecer un esquema 4-4-2, de su preferencia, o apostar al tridente ofensivo que pueden formar Messi, Agüero e Higuaín.

La virtual potencia ofensiva -después de la gran temporada de Messi y Agüero y con los goles que aportó Higuaín al Real Madrid, aun sin la titularidad permanente- es la gran tentación. Pero Sabella explicó que su indecisión partía de la elección “entre el sistema y los apellidos”. Está claro que el entrenador tiene una formación tacticista. Y se vio en los partidos anteriores que apela a diferentes dibujos según el rival que deba enfrentar y según la condición de local o de visitante. De este modo es muy difícil que el equipo tenga una identidad definida. Pero según su pragmatismo ésta sería una buena ocasión para probar el tridente de ataque.

“Pero a los delanteros hay que alimentarlos” y por eso también cree conveniente formar una línea de cuatro volantes y reducir a dos los puntas. En ese caso saldría Higuaín y entraría Sosa a compartir la zona de volantes con Mascherano, Gago y Di María. Si a los delanteros “hay que alimentarlos” llama la atención que el plantel citado no tenga un jugador con características de “enganche”. En la Argentina tenía a mano al mejor dotado para la función de organizador, Román Riquelme, en un gran momento. Pero no lo citó, como tampoco a D’Alessandro y Pastore.

La Selección tiene 7 puntos en cuatro partidos disputados, igual que Venezuela. Uruguay llegó al mismo puntaje en tres. Ecuador tiene 6 en tres partidos. Y todo viene muy parejo en las posiciones. Hay una ilusión de cancha llena con buena actuación argentina. Y una expectativa por saber cuándo se logrará la identidad que reclama la historia.

Formaciones - Fecha 5 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Colombia 1 - 2 Argentina - Eliminatorias Brasil 2014

DIO VUELTA LA HISTORIA ANTE COLOMBIA EN BARRANQUILLA Y GANO 2-1 CON UN GOL DEL CRACK DEL BARCELONA Y OTRO DEL KUN AGÜERO

La Selección pudo cambiar a tiempo y tuvo la luz de Messi

Tras un primer tiempo para el olvido, mejoró en la segunda parte y ahora es líder en las Eliminatorias.

Era incendio y terminó en fiesta. Fiesta justificada, merecida, tranquilizadora. Y cuando se acabe el ruido del choque de copas y se evaporen las burbujas del champagne, habrá que repensar todo de nuevo. Porque fue valiosa la notable reacción del segundo tiempo, la colectiva y las de algunas individualidades como fue peligrosa la prestación del primer tiempo. Messi siempre está, pero alguna vez lo van a parar. El partido se resolvió en una situación, el gol del empate. La panorámica que no ofrece la televisión, por más cámaras que distribuya, ofrecía el mapa de lo que inevitablemente sucedería. Colombia estaba entregada, Argentina se dio cuenta de que podía llevarse el premio mayor si atacaba a fondo.

Como tiene a Messi y había sumado a Agüero y había despertado Higuaín y Sosa demostró la sangre y el talento que se guardó en la primera parte, el segundo gol era cuestión de minutos. Y si no, un empate aquí, tras el zafarrancho que dejó el 1-1 con Bolivia, se miraba con buenos ojos. ¿O acaso el equipo inicial se alineó para eso? Siempre conviene detenerse más en lo que falta que en lo que existe, a riesgo de parecer un aguafiestas. Si los jugadores de Colombia no tuvieran hielo en el pecho, en el primer tiempo, sobre todo los últimos 15 minutos, se habrían dado cuenta de que podían lograr un resultado histórico. Mejor ni pensar lo que hubiera podido ocurrir... Pero Colombia se equivocó.

Había un canal abierto en la zona que ocupaban Sosa, Zabaleta, la cercanía de Mascherano y los cierres de Fernández. Estaba en bandeja el picnic de James Rodríguez y Armero. Pero Alvarez movió a James a la derecha donde Clemente, Braña y Guiñazú conservaban la estantería ordenada, sin que nada les sobrara. Armero subió poco y Ramos, cuando ocupó la banda, fue muy tímido. Negocio de la Selección que no tenía juego en el medio. No es juego el pase de pelota de una banda a otra. Esa es una de las maneras de defenderse, nada más. El gol en contra de Mascherano (notable cómo el instinto le gana a lo conceptual) cuando puso el pie donde no debía pareció definitivo. Cuando hay un gol en el último minuto del primer tiempo se dice que resultó decisivo porque cayó en un "momento psicológico". Pero bueno, Argentina destruyó aquel lugar común. Era obvia la entrada de Agüero si se quería ir por el empate y era obvio que debía salir uno de los cuatro volantes. Guiñazú no había pesado y Sosa había hecho casi todo mal y, encima, parecía ahogado desde los 20 minutos. Tenía todos los boletos pero ahí apareció el técnico, el que sabe y el que ve mejor. Y le dio una segunda oportunidad a Sosa.

Dejarlo en la cancha fue una de las razones por las cuales la Selección pudo dar vuelta el resultado. Colombia se asustó porque Messi empezó a tener más seguido la pelota. Y eso fue porque el Kun era el desahogo y porque Sosa había despertado de la siesta. También porque Desábato parecía el de sus mejores años y no el que asiste en primera fila a los goles que sufre Estudiantes. Porque Braña-Mascherano crecieron en el corte y la entrega y se había acortado el espacio entre las líneas. Cada vez más asustado, más reculaba el equipo local. Pero reculaba sin marcar, simplemente retrocediendo. Fue fatal. Messi, con la pelota, tiempo y espacio, no perdona. Imaginó cómo iba a terminar la jugada de su gol, la hizo con Higuaín, chocaron Yepes y Ospina y ahí estaba él. La suerte estaba echada. Tarde o temprano iba a llegar el segundo gol. Por Messi, por Higuaín, por Agüero. Fue del Kun, participaron todos. Por ahora, la casa está en orden.

Fichas Puntajes - Fecha 4 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Colombia vs. Argentina - Eliminatorias Brasil 2014

JUEGA A LAS 18, EN BARRANQUILLA

La Selección, cargada de dudas, enfrenta a Colombia

El técnico Alejandro Sabella hará varios cambios. Mascherano jugará de central como en Barcelona.

Todo pasa vertiginosamente en la Selección Argentina. Hace unos meses se discutía si era obligatorio copiar el estilo del Barcelona para que Messi se sintiera cómodo. Hace un año se le buscaban explicaciones a la inclusión de Jonás como lateral derecho. Ahora la novedad es Mascherano de central. Pasó Batista como antes pasó Maradona y antes pasó Basile. Es el turno de Sabella. Todo ha sido muy fugaz, siempre confuso, contradictorio. Sin rumbo, parece.

Antes de que el propio Sabella confirme nombres y sistema para enfrentar esta tarde a Colombia, también es viejo el debate sobre si Mascherano debe o no ser central hoy, si debe serlo a futuro, si es una prueba, arriesgada por cierto, o un manotazo de ahogado. El problema es a qué quiere jugar la Selección, cuál es el estilo, qué estrategia empleará y cuáles tácticas serán las más convenientes según rivales y circunstancias. Está por hacerse. Porque no hay nada hecho, salvo las buenas intenciones del entrenador. La coyuntura no podía ser más adversa: 4 puntos de 9 posibles. Y empeorará si hoy hay derrota: 4 de 12 transcurrido el 25% de las Eliminatorias. El panorama es desolador y un triunfo esta tarde tampoco lo cambia: 7 puntos sobre 12 jugados. ¿Y? Mascherano es un gran jugador pero en la Selección no tiene un buen momento y en Barcelona cumple en su nueva función. No nos engañemos, el volante central del Barcelona es Busquets, no Mascherano quien le resuelve a Guardiola la escasez de jugadores en defensa por los múltiples lesionados.

Mirado con lupa, sólo en la actuación individual, en el último partido del Barsa hubo responsabilidad de Mascherano en los dos goles del Athletic Bilbao. Sobre todo en el primero: por falta de oficio de central, fue a barrer mal, fuera de tiempo y de lugar, perdió y llegó la habilitación para Herrera. Si eso es así en un equipo que defienda tan bien como ataca, ¿cómo no cuestionar la decisión de Sabella, justamente en estas circunstancias del equipo? Se presume que Federico Fernández irá de lateral derecho, que no es su posición natural aunque ha jugado a la derecha de un central en línea de tres. Mascherano, sin altura, ¿puede ser el eje de una defensa si el equipo suelta a Clemente y defiende con tres? Si se mantiene la formación clásica con cuatro, parece más natural que Burdisso, quien ha jugado en todos los puestos del fondo, vaya a la banda y el lungo Fernández vaya de segundo central.

Colombia no está mejor. Sí aparece más clara su idea: tenencia y circulación veloz, dos laterales profundos, recuperación pronta y lo más arriba que se pueda. El 4-1-4-1 o el 4-4-2, es relativo. Todo este palabrerío tacticista surge porque no aparece con claridad qué construcción de equipo se pretende. La gente mayor recuerda que, curiosamente aquí, se empezó a ver el equipo que ganó el Mundial 86. Fue en un 0-0 contra el Júnior en el amistoso con el que se inauguró el estadio Metropolitano donde se jugará esta tarde. Sabella hace lo que puede. Y tal vez se equivoque. Pero está solo.

Así como hubo rumores sobre desestabilización a Basile y Batista, y signos evidentes de que a Maradona se lo respetaba sólo por su pasado como futbolista, no se advierten señales de fortaleza anímica en el grupo. Ni siquiera para inventarse enemigos, el viejo truco bilardista, que exigía replegarse para dar batallas imaginarias y solidificar el grupo y la idea. No se escuchan voces de liderazgo, ni gestos de respaldo. Mucho menos de la troupe de dirigentes, sin voz, voto ni peso. Tan complicado está todo que hasta se extraña a Grondona.

Formaciones - Fecha 4 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Argentina 1 - 1 Bolivia - Eliminatorias Brasil 2014

No funciona

A la Selección le faltó sorpresa y, como en la Copa América, no pudo quebrar a un débil equipo boliviano.

Había un compromiso de reivindicación después del papelón de Venezuela. Y había que mostrarle los pergaminos a Bolivia, último en estas Eliminatorias, después de dos partidos sin victorias frente a ellos, uno con una goleada lacerante en La Paz (1-6) y el empate de la Copa América, en La Plata. Había que recuperar el afecto de la gente, renuente en los últimos tiempos a prestarle su aliento a la Selección. No ocurrió, al cabo. Nada ocurrió.

Y todo terminó con otro empate de local ante Bolivia, con el sino de una nueva frustración. Que ya lastima al viejo orgullo futbolero. Un orgullo olvidado, evidentemente. La simplificación (enarbolada también por el técnico Sabella) puede decir que se mereció la victoria. Que hubo un puñado de situaciones claras para marcar, que Bolivia no hizo otra cosa que defenderse y que llegó al gol (un golazo de Martins que descolocó a Demichelis y sorprendió a Burdisso) en un contraataque aislado.

Todo bien. Pero el símbolo de la actuación hay que buscarlo en ese reconocimiento con ovación para Clemente Rodríguez en los minutos finales del partido. Tuvo el valor de un mensaje: tanto linaje, tantos millones de euros de cotizaciones, tantas figuras en Europa, para que el entusiasta Clemente sobresaliera por su esfuerzo. Premio para él y castigo para los otros. Porque si el equipo dispuso de la posesión de la pelota durante todo el tiempo y para escalar en los últimos metros dependió de los intentos individuales (de Messi, de Pastore) que casi siempre quedaban interrumpidos por los quites adversarios, habrá que creer que no se atacó bien.

Y si en los momentos cruciales del partido, cuando además de juego hay que mostrar la convicción de querer torcer la historia con el temperamento encendido, eso no se nota, no se puede cerrar el balance con superávit. Messi, que tuvo algunos buenos arranques y algunas chances de esas que en Barcelona concreta, pareció desaparecer de la escena en los minutos finales. Y la figura de Pastore, pura elegancia, no terminó de exhibir la decisión para forzar el camino hacia el gol. Y así se llegó a un final sin emociones como si la resignación hubiera compensado a la impotencia recurrente.

Bolivia se defendió. Claro que sí. Pero lo hizo con dignidad. Sin abusar de las infracciones. Como para demostrar que los defensores europeos son los principales responsables del alto rendimiento de los prestigiosos atacantes de exportación. Porque con el simple recurso de barrer desde el piso cortaron varias veces a Messi, a Pastore y a Higuain. El ex Huracán quedó muy aislado al principio sobre la punta izquierda. Tras la salida de Ricky Alvarez (no anduvo bien) y el ingreso salvador de Lavezzi (ingresó e inmediatamente marcó el empate, tras un pase de Gago) Pastore tuvo mayor participación.

No hubo apuro en el juego, y eso estuvo bien. Pero de la paciencia salían los arrebatos individuales. Más allá de algunos buenos pases verticales de Gago, quizás el mejor, faltó sorpresa en la elaboración. Entonces, la imagen apareció tibia. Y esa es una calificación dolorosa. Porque no se pudo quebrar a un débil equipo boliviano, de local. Y la cuenta se agranda si se recuerda la derrota contra Venezuela. La formación que salió (tras las ausencias de Di María y Agüero) parecía tener "buenas piernas" para tejer maniobras y acompañar a Messi. No funcionó. Y la inminencia del choque con Colombia, en Barranquilla, agranda el interrogante. Porque allá habrá que dar una prueba de carácter.

Fichas Puntajes - Fecha 3 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Argentina vs. Bolivia - Eliminatorias Brasil 2014

ARGENTINA ENFRENTA A BOLIVIA, A LAS 17, EN EL ESTADIO MONUMENTAL, CON EL AFAN DE SU REIVINDICACION

El deseo de volver a enamorar

Tras la derrota en Venezuela, va por una actuación que le permita lograr una identidad definida.

La Selección enfrenta a Bolivia en el estadio de River y el afán primero -insólitamente- tendrá que ser el de la reivindicación en estas Eliminatorias que tuvieron un comienzo otra vez desconcertante, con una goleada (pero sin buen juego) ante Chile y con una derrota inédita frente a Venezuela en Puerto La Cruz. Y habrá que reivindicar honores también contra Bolivia. Porque en los dos últimos enfrentamientos se dieron un papelón histórico (con aquel 1-6, en La Paz, en tiempos de Diego Maradona) en las Eliminatorias anteriores, y un empate en La Plata, en el debut de la última Copa América, que terminó con una nueva frustración internacional del fútbol argentino. Y que desembocó en el despido de Sergio Batista, el entrenador.

Contra Chile se produjo el comienzo oficial de la etapa de Alejandro Sabella en la conducción del equipo. Y no pudo percibirse un estilo definido en el desarrollo del juego en los dos partidos disputados. Se sabe que la Argentina tiene delanteros de primerísimo nivel en los grandes clubes europeos, que padece desde hace tiempo desajustes defensivos y que está en déficit en la elaboración de las jugadas de ataque. Hubo un recambio parcial y el técnico enfrenta ahora el desafío de conjugar nombres y funcionamiento para lograr una identidad definida.

Sostenido por su inclinación tacticista Sabella eligió un esquema precautorio (con cinco defensores) para enfrentar a Venezuela. Y ahora -obligado por las circunstancias- varió radicalmente la postura. Propone una formación ofensiva. Lionel Messi participó recién del último entrenamiento (cansado y con problemas estomacales) pero estará listo hoy, a las 17, para ejercer su rol de capitán. En principio, Higuaín y Agüero lo iban a acompañar en el ataque. Esa era la idea hasta que el Kun se lesionó en la práctica vespertina y obligó al entrenador a incluir a Pastore. Difieren en la ubicación, pero no en la búsqueda ni en la intención.

Mascherano ocupará su puesto de volante central (se había especulado con la posibilidad que bajara a la última línea, como en Barcelona) y Gago se ubicará por la derecha. En el otro costado la chance será para Ricky Alvarez y no para Sosa. Volverá Romero al arco (estuvo Andújar en los encuentros anteriores) y se presentará en el ciclo Clemente Rodríguez como lateral izquierrdo. Zabaleta ocupará el otro costado y Demichelis y Burdisso será los marcadores centrales. Habrá que ver cual es el verdadero estado de Messi y como se produce la coordinación en la zona de gestación. No hay un enganche clásico en la alineación.

El objetivo de Bolivia es rescatar un punto en el Monumental. Gustavo Quinteros, el técnico argentino, planteará una táctica defensiva "para no recibir sorpresas". La idea es cortar los circuitos de juego "y controlar a Messi en la zona donde se mueva. Cuando él tiene lugar con la pelota se hace muy difícil neutralizarlo" . Se pensaba que iba a reservar al delantero Marcelo Moreno Martins, su máxima figura, pero, finalmente, estará esta tarde en River. Luego, el plantel argentino viajará hacia Colombia el domingo para ganar un dia de adaptación a la alta temperatura de la ciudad de Barranquilla el martes a la tarde.

Formaciones - Fecha 3 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Venezuela 1 - 0 Argentina - Eliminatorias Brasil 2014

EL EQUIPO DE SABELLA PERDIO 1-0 Y SE QUEDO SIN INVICTO EN LA SEGUNDA FECHA

La Selección no tuvo reacción y Venezuela armó una fiesta

Los venezolanos le ganaron a Argentina por primera vez en la historia. La Selección fue una sombra.

La Selección dejó hacer historia. Sin reacción en sus jugadores, sin respuestas en su entrenador, terminó dominada y desordenada, perdiendo y provocándole una explosión de placer a Venezuela, que jamás había disfrutado una victoria contra Argentina en 18 partidos, que se había preparado para su primera vez no exponiendo a los protagonistas de anoche en la altura de Quito, como para que llegaran bien frescos a esta ocasión especial. Vaya si acertó César Farías con su estrategia tan criticada. No pudo la Selección. Esta vez, a diferencia del debut ante Chile, no hubo espacios para Messi, Higuaín y Di María. Y no hubo brillos. Sólo nervios y fastidios.

Casi nada de fútbol y de ideas. Ni siquiera estuvo cerca de ganar medio a cero , como se conformaba Sabella. Y no fue peor porque Andújar en el arco respondió. El plan original de Sabella era armar un 5-3-2, que se hacía 3-5-2 porque Zabaleta y Rojo se sumaban a los del medio. Venezuela dejaba que lo atacaran los laterales. Lo que más le interesaba era patrullar con mucha gente alrededor de Messi, para achicarle espacios y recortarle influencia. Después, apostaba a la velocidad de sus dos delanteros, Fedor y Rondón, que terminaban enfrentados con los tres centrales argentinos.

Lo mejor de la Selección fue el primer cuarto de hora. Sosa y Di María lograban romper esa fila de cinco mediocampistas y conectaban con Messi e Higuaín, mientras Zabaleta y Rojo se sumaban por afuera. En ese contexto, el arquero Vega tuvo trabajo: le tapó dos remates a Messi y uno a Higuaín, tras una linda jugada que empezó Rojo y que siguió con una pared entre el Pipita y Di María.

La historia cambió a partir de los 20, cuando comenzó a crecer Venezuela, cuando Argentina empezó a perder la pelota. Mascherano, golpeado al principio en un tobillo, perdía con Rincón y Lucena, el doble 5 en el 4-4-2 venezolano. Sosa y Di María no pesaban en el juego. Y el desarrollo se le complicaba aún más a Argentina porque sus marcadores centrales no se afirmaban y en algunos momentos hasta daban la impresión de sobrar la situación, en especial Demichelis y Otamendi. Solo cabeceó Rondón por arriba. Un pelotazo largo le picó mal a Andújar, quien reaccionó y devolvió bien de cabeza. Un desborde de Fedor fue despejado justo por Burdisso, cuando Rondón estaba ahí para empujarla. Y una bomba de Arango en un tiro libre hizo volar a Andújar.

La tendencia se acentuó en el segundo tiempo. Venezuela se hizo más fuerte todavía en el control con el aporte de César González. El Maestrico impuso lo suyo y Andújar resistió hasta donde pudo. El arquero pudo desviar dos remates más de Arango. Pero nada pudo hacer en ese córner que cabeceó Amorebieta ganándole a Rojo y haciendo victoria. Venezuela golpeaba en una jugada con pelota detenida, por arriba, dándole la razón a Sabella, quien se había mostrado preocupado en ese aspecto.

Argentina no tenía respuestas futbolísticas ni físicas, como si acusara el calor. Llamó la atención la falta de reflejos de Sabella, quien demoró los cambios. Los hizo recién después del 0-1: Banega por Zabaleta a los 20 del segundo tiempo, Palacio por Sosa a los 29 y Pastore por Di María recién a los 38. Ya era tarde. Argentina era como Messi: desbordada por los nervios, no aparecía. No lograba armar una jugada interesante. Sobraba desorden (raro en un equipo de Sabella), tanto que Higuaín, desesperado, bajaba mucho más de la cuenta. No había caso. Argentina dejaba hacer historia.

Fichas Puntajes - Fecha 2 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Venezuela vs. Argentina - Eliminatorias Brasil 2014

VISITA A VENEZUELA CON DOS CAMBIOS DESPUES DE GOLEAR A CHILE EN EL DEBUT

La Selección ante un nuevo examen para medir su fuerza

Venezuela está confiada porque, según dice su entrenador César Farías, "llegamos en el mejor momento de nuestra historia para enfrentar a Argentina". Y la Selección, ese patrimonio nacional que va pasando de mano en mano y ahora es de Alejandro Sabella, llega con el ego por las nubes por varios motivos. Tiene a Messi en su momento cumbre, Higuaín hace goles hasta en el Arco del Triunfo, entre ambos vienen de golear a Chile en el arranque de las Eliminatorias y, si se miran las estadísticas, de las 18 veces que se enfrentaron con la "Vinotinto" de Venezuela, Argentina ganó las 18.

Con 90 minutos por delante y cada cual con su realidad a cuestas, esta noche habrá fútbol en el Estadio José Antonio Anzoátegui, aquí en la bellísima y calurosa Puerto La Cruz, bien al norte de Venezuela. Será desde las 20.20 hora local, una hora y media más tarde en Argentina; esto es, las 21.50. Sabella desembarcó en este puerto a las 15.30 de ayer luego de un agotador viaje en un vuelo chárter que salió desde Buenos Aires bien temprano, se detuvo en Salta a recargar combustible y luego siguió hasta la ciudad de Barcelona, el aeropuerto más cercano. Sí, Barcelona... Cualquier referencia a Messi no resulta antojadiza.

Mientras Venezuela se entrenó a las 6 de la mañana, Argentina lo hizo a las 7.30 de la noche y en el mismísimo estadio de hoy. El calor se hizo sentir igual, sobre todo para los argentinos. Y ese tema, el del calor que deberán soportar y el del cansancio que traen Sosa, Di María y asociados por el trajín ante Chile, ilusiona a los venezolanos.

Sabella hará dos cambios para hoy: regresan Demichelis (se golpeó la cabeza dos días antes de Chile) y Mascherano (arrastraba una suspensión) y sale el doble 5 del viernes: Braña-Banega. Habrá, también, cambio de esquema: 5-32, el preferido del DT. En el arco seguirá Andújar. La obsesión de Venezuela es Messi. Y por eso Farías pondrá cuatro defensores y al doble 5 (Rincón más Lucena o Guerra) en función de Leo. Mucho patrullaje alrededor de Messi. También, del partido: habrá 6.500 agentes.

Argentina 4 - 1 Chile - Eliminatorias Brasil 2014

EL GOL DE HIGUAIN A LOS 7 MINUTOS LE DIO CALMA PARA LLEVAR ADELANTE EL PLAN DE JUEGO Y LO NOQUEO DE CONTRAATAQUE

 Argentina aprovechó todas las ventajas que ofreció Chile 

Con un Pipita implacable y un Messi estelar, la Selección arrancó muy bien su camino al Mundial. 

Hubo goles y goleada; también aplausos al final; y exhibiciones de jerarquía que tranquilizan. Pero todos esos aspectos positivos -y valiosos- no deben impedir el análisis y la pregunta: ¿qué sucederá ante rivales que no defiendan de modo tan ingenuo como este Chile que anoche pasó por el Monumental? Sin embargo, el 4-1 es una muy buena manera de comenzar el camino previo a Brasil 2014. De todos modos, está claro: no es momento ni circunstancia para endulzar la actuación con adjetivos triunfalistas.

Más allá del desenlace feliz, hubo un detalle que facilitó todo: a los siete minutos, cuando poco o nada había sucedido, Argentina se puso en ventaja. La consecuencia fue poderosa: calma para llevar adelante el plan de juego. La forma en la que llegó ese primer grito resultó también un retrato de la idea original: aprovechar las diferencias de velocidad entre argentinos y chilenos para golpear de contraataque. Tiro libre pésimo de Waldo Ponce, rebote, toque de Banega para Di María, pase largo, preciso y precioso para Higuaín y definición propia de un crack.

Ya se había vislumbrado incluso antes a partir de la distribución de los futbolistas: el 3-3-2-2 elegido por Borghi era una apuesta por la elaboración y el juego lateral; el 4-4-2 ofrecido por Sabella era una inequívoca referencia de una idea vertical para la búsqueda. Argentina prefirió llegar rápido en vez de buscar pequeñas sociedades en nombre del toque.

Hubo diferencias de jerarquía individual que también contaron al partido: Argentina tiene jugadores estelares para atacar, pero no tanto para defender. Y esa misma capacidad ofensiva puesta a competir con las fragilidades del fondo chileno hizo estragos. Cada uno de los goles y otros tantos contraataques sirven de perfecto testimonio del concepto. Y de otra verdad: el Chile de Borghi se defendió como el Boca de Borghi, muy mal.

El segundo gol argentino, a los 25, se pareció bastante a un final anticipado para La Roja. Recuperación de José Sosa sobre la derecha, aparición de Higuaín, pase profundo y regreso de Messi al gol oficial con la Selección. Más allá de la ventaja y de la superioridad visible, Argentina -que se agrupó bien para defender y fue agresivo en la recuperación- tuvo algunos inconvenientes en la dupla central del mediocampo (por ejemplo, entre Banega y Rodrigo Braña sumaron siete infracciones en 45 minutos) y en el sector izquierdo de la defensa.

Ya en el segundo tiempo, el escenario no varió. Parecía calcado: una Argentina a gusto frente a un Chile que entregaba demasiadas concesiones. Y en ese recorrido, Argentina encontró una goleada a partir de sus delanteros supersónicos. Un Messi que -como casi siempre- fue crack. Y un Higuaín que no para en su vértigo goleador.

Sus dos definiciones en esta etapa (ambas de zurda, tras toques de Leo) fueron propias de un delantero capaz de ofrecer en un mismo partido todo el manual de su actividad. En ese contexto, el descuento de Chile (a través de Matías Fernández para el parcial 3-1) quedó como anécdota al paso. Antes y después, las ingenuidades de La Roja habían quedado desnudas.

Hubo otra situación interesante luego: cuando Sabella incluyó a Rinaudo, la gente le pidió a Pastore. Cuestión de gustos. Por ahora, prescindiendo de la elaboración, le alcanza. Habrá que ver ante otras circunstancias menos gratas cuál será la respuesta. Cuanto menos, esta goleada sirve para alejar fantasmas del pasado reciente y para invitar al entusiasmo.

Fichas Puntajes - Fecha 1 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Argentina vs. Chile - Eliminatorias Brasil 2014

INICIA EL LARGO CAMINO HACIA LA CITA EN BRASIL CON EL DEBUT ANTE CHILE EN EL MONUMENTAL

 La Selección busca su destino 

Primer partido oficial de Sabella, quien no confirmó el equipo ni el sistema. Borghi también esconde. 

El fútbol es de los jugadores pero lo empiezan a pensar los entrenadores. Son las últimas horas en las que Sabella y Borghi tienen algo de poder sobre el juego. Y no pueden equivocarse porque como están dadas las cosas, los técnicos no exceden el rol de seleccionadores. Si eligen mal los intérpretes, zás. Desde el papel que les toca, igual envían mensajes. De a quienes elijan y cómo traten de que se paren. Después, claro, lo juegan los jugadores.

En esa línea, Sabella empezó a elegir desde la ausencia de Riquelme. Sin un conductor natural no le quedan muchas alternativas que acertar en el dibujo. Anoche, en la conferencia de prensa, admitió que no tenía decidido si jugaba un 5-3-2 o un 4-4-2. Hasta la hora de la cena y mientras disfrutaban la visita de Juan Sebastián Verón, los futbolistas desconocían la formación pero tenían las mismas pistas que circulaban afuera de Ezeiza. El arquero Romero sigue tocado en un tobillo y se preferirá cuidarlo para el partido del martes con Venezuela. La caída que le causó un golpe en la cabeza ponen en duda a Demichelis. Puede jugar pero los médicos recomiendan uan espera de 48 horas.

El lapso se cumple al mediodía. Si juega Demichelis hará zaga con Burdisso. Si no juega, Burdisso tendrá a Otamendi de compañero aunque en la práctica a puertas cerradas de ayer a la mañana, Federico Fernández estuvo unos minutos en lugar de Otamendi. Con Zabaleta y Rojo en los laterales y el doble cinco con Braña-Banega termina de dibujarse el 4-4-2, el sistema más probable. Si el técnico decide retornar a su idea original del 5-3-2 y atendiendo a que esa disposición no depende de que juegue o no Demichelis, entonces saldría Banega; Zabaleta-Rojo serían laterales-volantes y Sosa-Di María jugarían más cerrados que en el dibujo con cuatro volantes. Entonces, ¿quiénes serían los 3 de atrás? Burdisso, Otamendi y Demichelis o Fernández. Parece difícil.

Si los números son los que definen ideas, parece más sensato el 4-4-2 que el 5-3-2. Los jugadores están más acostumbrados a esa nomenclatura, muchos de ellos juegan así en sus clubes. No parece momento de innovar, sobre todo si se cree ese ordenamiento fue eficaz en el 0-2 ante Brasil...
Como siempre, con mencionar a Messi no hace falta nada más. Buen partido para que vuelva al gol en un partido oficial: no convirtió en el Mundial ni la Copa América y la última vez fue ante Venezuela, en las Eliminatorias pasadas.

El entrenador de la Selección dijo que definirá a los titulares cuando tenga una idea más firme de lo que hará Chile. Borghi tuvo que cambiar atrás porque se lesionó Contreras y también su reemplazante, Osvaldo González. Entonces sacó a Vidal del medio y lo mandó a la línea de 3. En la última práctica mantuvo el 3-4-1-2 habitual con Seymour al lado de Carmona pero después puso a Valdivia como doble enganche junto a Fernández. Fue su último ensayo antes de viajar. Todo indica que jugará así, extrañando al ausente por lesión Alexis Sánchez y al suspendido Gary Medel. Lo que debe saber Argentina es que Chile no vendrá a refugiarse y que dará guerra. Que no será fácil, en suma. Ni esta noche ni todo lo que viene hasta llegar a Brasil.

Formaciones - Fecha 1 - Eliminatorias Mundial Brasil 2014.

Fixture Eliminatorias Mundial Brasil 2014

La Conmebol dio a conocer el fixture de las eliminatorias al Mundial Brasil 2014, el cual comenzará en octubre de 2011 y finalizará en octubre del 2013.