EL MILLONARIO TUVO 60 MINUTOS DECEPCIONANTES, PERO CON LOS CAMBIOS MEJORÓ
River estaba casi nocaut, pero logró la remontada para ser líder del grupo
Perdía 2-0 con Independiente del Valle y parecía que se venía una goleada. Reaccionó con los cambios, peleó contra el rival y la altura de Quito para alcanzar un 2-2 con sabor a épica copera.
En su partido 100 en Copa Libertadores como técnico de River, Marcelo Gallardo celebró un empate que tuvo gusto a victoria, ya que River perdía por dos goles en los 2.850 metros de altura de Quito y terminó 2 a 2. La reacción en el segundo tiempo fue clave para revitalizarse, quedar como único líder de su grupo y llegar con confianza al Superclásico del domingo en Núñez.
El panorama de River era desalentador cuando se fue al descanso tras los primeros 45 minutos. El conjunto de la banda roja perdía por dos goles en el estadio Banco Guayaquil de Quito, donde Independiente del Valle edificó una fortaleza este año ya que está invicto allí, había jugadores ahogados, y estaba para ser goleado. Para colmo, había presentado una formación con mayoría de titulares que sintieron el desgaste.
Sin embargo, todo se modificó en el segundo tiempo. A partir de los cambios, River reaccionó, confió y creyó en que era posible revertir la historia. Y lo logró. No pensó en que a la vuelta de la esquina estaba Boca, sino que se concentró en este partido ante Independiente del Valle que para Gallardo y compañía era importante para no complicarse en la Copa Libertadores. Y finalmente salió revitalizado.
El plan para no sentir los 2.850 metros de altura no salió en la primera parte. Esta vez, a diferencia de otras, River eligió llegar pocas horas antes del partido a Quito, luego de hacer noche en el llano de Guayaquil, pero no pudo resistir de entrada. Y el equipo local le dio dos cachetazos que lo dejaron groggy.
Si bien en la primera parte del partido, River se había parado bien, con la idea de manejar los tiempos y asegurar la pelota cuando la tenía con pases cortos, todo se diluyó en seis minutos fatales, con dos goles del argentino Claudio Spinelli, aquel que estuvo varado en Ucrania por la guerra con Rusia.
A los 23, el rubio empujó un centro de Ibarra tras un envío desde Layan Loor desde el otro sector, mientras la defensa miraba y González Pirez habilitaba a todos. Y a los 29, Bustos perdió una pelota en ataque e Independiente metió un contraataque furioso, con Loor que llegó al fondo y tiró un centro para que Spinelli volviera a empujarla al filtrarse entre los centrales. Tan golpeado había quedado River que en la jugada siguiente Ibarra casi hace el tercero con un bombazo de media distancia que dio en el palo.
Más allá de la efectividad y contundencia que tuvo el conjunto de Quito, no fue casual que sacara una ventaja importante en el marcador. River no marcó bien, no fue agresivo, estuvo liviano, hizo sombra y dejó espacios entre las líneas. Eso a 2.850 metros es letal porque no se llega con el mismo tiempo que en el llano a hacer las coberturas. En defensa, con una última línea diferente a otros partidos, padeció por todos lados. Y en ofensiva no tuvo peso. Una vez más dependió de Mastantuono, quien con un zurdazo estuvo cerca del descuento.
El agotamiento era evidente en River. Había jugadores ahogados. Una muestra la dio Kevin Castaño, quien al principio estuvo preciso, pero después se cansó de tanto correr y empezó a entregar mal la pelota, hasta que Gallardo lo sacó. Los del medio fueron los que más sufrieron, a tal punto que salieron los tres. ¿No hubiese sido más conveniente un 4-4-2 que un 4-3-3?
Lo que Gallardo hizo con los cambios en la segunda parte fue fortalecer el mediocampo. Y arrojó una novedad: puso a Lanzini como extremo izquierdo. Manu, tan cuestionado últimamente, se liberó lejos del Monumental y le aportó buenas cosas al equipo. De un remate suyo que el arquero dio rebote, tras un cambio de frente de Nacho Fernández, apareció Galoppo para empujarla. Tres de los que habían ingresado le daban vida al conjunto de Núñez. Y luego llegó el empate. Después de un córner de Mastantuono, Nacho apareció, la picó, dio en el travesaño y Driussi la empujó. Fue revisada por el VAR, pero estaba habilitado.
Así River pasó del 0-3 que entre Armani y el palo evitaron luego de un disparo de Cazares al 2 a 2, que se sintió como un triunfo.
| POSICIONES - GRUPO B - COPA LIBERTADORES 2025 |
| P | EQUIPO | PTS. | PJ | PG | PE | PP | GF | GC | DF |
| 1 | River | 5 | 3 | 1 | 2 | 0 | 3 | 2 | +1 |
| 2 | Independiente del Valle (Ecuador) | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 3 | 3 | 0 |
| 3 | Barcelona (Ecuador) | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 | 0 |
| 4 | Universitario (Perú) | 3 | 3 | 1 | 0 | 2 | 1 | 2 | -1 |
| El otro resultado de la Fecha 3: |
| Barcelona 0 - Universitario 1 |
