Panamá 0 - Inglaterra 2 - Copa Mundial de la FIFA 2026

EL CONJUNTO BRITÁNICO TARDÓ MÁS DE UNA HORA EN ABRIR EL MARCADOR

Inglaterra le ganó a Panamá, terminó líder del Grupo L y aparece en la ruta de Brasil y Argentina

Harry Kane volvió a convertir y liquidó la historia con un cabezazo. A la misma hora jugó Croacia, que le ganó a Ghana y terminó segundo.

Con goles de Jude Bellingham y Harry Kane en el segundo tiempo, Inglaterra derrotó 2-0 a Panamá, aseguró el primer puesto del Grupo L y dio un paso importante de cara a la fase eliminatoria del Mundial 2026. Además de la clasificación, los dirigidos por Thomas Tuchel evitaron un cruce más exigente en los 16avos de final y quedaron ubicados en una parte del cuadro que, en los papeles, aparece más accesible.

En una tarde lluviosa en el estadio MetLife de Nueva Jersey, el equipo inglés contó con un respaldo masivo de sus hinchas. Las tribunas, repletas de camisetas y banderas con la Cruz de San Jorge, transformaron el escenario en una especie de Wembley estadounidense.

Sin embargo, el desarrollo no fue sencillo. Panamá resistió durante toda la primera etapa con una defensa ordenada y logró neutralizar a Inglaterra, que prácticamente no generó situaciones de peligro. Harry Kane apenas participó del juego y tocó muy pocas pelotas en los primeros 45 minutos.

La resistencia panameña se quebró a los 62 minutos. Tras un córner ejecutado por Bukayo Saka, Jude Bellingham apareció en el área, anticipó a su marcador y definió para abrir el marcador. Fue el tercer gol del mediocampista en Copas del Mundo y el segundo en esta edición.

Cinco minutos más tarde llegó el golpe definitivo. Bellingham desbordó por la izquierda y lanzó un centro preciso para Kane, que ganó de cabeza y estableció el 2-0. El delantero alcanzó así los 11 goles mundialistas, superó a Gary Lineker y se convirtió en el máximo goleador de Inglaterra en la historia de los Mundiales. Además, llegó a los 82 tantos con la selección inglesa.

"Hemos cumplido nuestro primer objetivo. Fue simplemente una buena combinación de juego. Pasárselo de nuevo a Harry, que sigue elevando su nivel. Es increíble", destacó Bellingham una vez finalizado el encuentro.

Panamá, que ya había llegado eliminado a la última fecha, se despidió de su segunda participación mundialista sin sumar puntos ni convertir goles, repitiendo lo ocurrido en Rusia 2018. Incluso llegó a marcar en tiempo agregado por intermedio de José Fajardo, aunque el tanto fue invalidado por posición adelantada.

"Sabíamos de la dificultad del partido y de la potencia que tiene Inglaterra. Creo que podemos estar orgullosos, no de los resultados porque nadie puede estar contento con derrotas, pero los muchachos lo dieron todo y la imagen que dejó Panamá fue excelente", valoró el entrenador Thomas Christiansen.

También el defensor José Córdoba defendió la actuación de su selección: "Se hizo un buen torneo y sé que mucha gente no lo verá así, pero nosotros seguiremos con nuestra identidad, luchando".

Con siete puntos, producto de dos victorias y un empate, Inglaterra avanzó como líder de su grupo y afrontará los 16avos de final el próximo miércoles en Atlanta, donde espera por un rival que saldrá entre Senegal y Congo. En caso de seguir avanzando, su camino lo cruzaría con México o Ecuador.

El primer puesto también le permitió evitar un recorrido mucho más exigente, que incluía potenciales cruces con Colombia o Portugal y, posteriormente, con selecciones como España, Austria o Argelia.

Thomas Tuchel realizó varias modificaciones respecto del partido anterior. Jarell Quansah ingresó por el lesionado Reece James, Nico O'Reilly ocupó el lateral izquierdo y el entrenador renovó completamente el mediocampo con las presencias de Bukayo Saka, Morgan Rogers y Marcus Rashford.

Otro dato destacado fue el del arquero Jordan Pickford, quien alcanzó los 15 partidos disputados en Copas del Mundo y quedó a apenas dos del récord histórico para un futbolista inglés, que pertenece al legendario Peter Shilton con 17 encuentros.

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A continuación la ficha con los puntajes:

Panamá 0 - Inglaterra 2:

Panamá: Orlando Mosquera (7); Amir Murillo (4), Fidel Escobar (5), José Córdoba (6), Andrés Andrade (4), Jorge Gutiérrez (4); Cristian Martínez (6), Carlos Harvey (5), Édgar Bárcenas (5), José Luis Rodríguez (5); y Tomás Rodríguez (4).
DT: Thomas Christiansen.
Cambios en Panamá: ET, José Fajardo (5) por Tomás Rodríguez; ST, 26m Ismael Díaz (5) por Édgar Bárcenas y Azarías Londoño (5) por José Luis Rodríguez, 42m Éric Davis (5) por Jorge Gutiérrez y Alberto Quintero (5) por Carlos Harvey.

Inglaterra: Jordan Pickford (6); Jarell Quansah (6), Ezri Konsa (6), Marc Guéhi (6), Nico O'Reilly (6); Elliot Anderson (7), JUDE BELLINGHAM (8); Bukayo Saka (6), Morgan Rogers (6), Marcus Rashford (6); y Harry Kane (7).
DT: Thomas Tuchel.
Cambios en Inglaterra: ST, 17m Noni Madueke (5) por Bukayo Saka y Djed Spence (5) por Jarell Quansah, 25m Eberechi Eze (5) por Jude Bellingham, 38m Jordan Henderson (5) por Elliot Anderson y Ollie Watkins (5) por Harry Kane.

Estadio: MetLife, East Rutherford, New Jersey, Estados Unidos.
Espectadores: 80.663.
Calificación del partido: Regular.
Árbitro: Abdulrahman Al Jassim, de Catar (6).
Goles: ST, 16m Jude Bellingham y 21m Harry Kane (de cabeza).
Amonestados: José Fajardo, Jarell Quansah y Andrés Andrade.

POSICIONES FINALES - GRUPO L - COPA MUNDIAL DE LA FIFA 2026
P	EQUIPO	PTS.	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	DF
1	Inglaterra	7	3	2	1	0	6	2	+4
2	Croacia	6	3	2	0	1	5	5	0
3	Ghana	4	3	1	1	1	2	2	0
4	Panamá	0	3	0	0	3	0	4	-4
Clasificados a Dieciseisavos de Final:
Inglaterra, Croacia y Ghana.