Inglaterra 2 - Congo 1 - Copa Mundial de la FIFA 2026

JUGARÁ CONTRA MÉXICO, QUE VIENE DE BARRER A ECUADOR

Con un Kane angelado, Inglaterra venció a Congo y pasó a octavos

Los Three Lions empezaron perdiendo, pero lo dieron vuelta al final gracias a su figura. El delantero del Bayern de Múnich superó a Pelé en la tabla de goleadores de los Mundiales.

Es el Mundial de las figuras. Y de los goleadores. Lo ratificó Harry Kane en Atlanta, donde gracias a su doblete Inglaterra le dio vuelta el partido a Congo, ganó 2 a 1, se sobrepuso al posible batacazo y se clasificó a los octavos de final, instancia en la que se enfrentará a México, el domingo a las 21 (hora argentina). Y, de yapa, el goleador inglés llegó a los 13 goles en Mundiales, pasó a Pelé y alcanzó al francés Just Fontaine.

Inglaterra está haciendo un mundial de mayor a menor. Había arrancado muy arriba con el 4-2 ante Croacia, pero luego no pudo vencer a Ghana y estuvo más de una hora para hacerle un gol a Panamá, al que apenas derrotó por 2 a 0.

Inglaterra jugó un partido incómodo. Todo mérito de Congo, que lo condicionó desde los primeros instantes del encuentro con el gol que le convirtió antes de los 10 minutos de juego.

Sabía el entrenador Sébastien Desabre que su selección podía hacer daño a las espaldas de los laterales y en su primer avance serio lo dejó en claro. Pelota larga cruzada de derecha a izquierda para que cayera detrás de Spence, quien cerraba adentro, y ahí estaba Cipenga paradito y atento a recibir la pelota. El delantero, uno de los seis futbolistas del plantel que nació en Congo, controló y sacó un remate potente y rápido abajo que se metió entre Pickford (pudo haber hecho algo más) y el palo derecho.

Congo sorprendía e Inglaterra entraría en una crisis nerviosa durante varios minutos. Y, cuando pudo salir, encontró sus momentos como para anotar, pero ahí apareció Mpasi. El arquero de la selección congoleña tuvo cuatro intervenciones espectaculares, tres de ellas a Bellingham (dos cabezazos y un zurdazo) y otra a Kane. A su vez, Wan-Bissaka salvó con sus rodillas un gol en la línea.

Congo no se quedaba atrás, y cuando podía respondía de contra. Tan es así que Wissa empujó un centro rasante que dio en el palo cuando Pickford ya estaba vencido.

El partido había entrado en zona roja cuando Inglaterra dio vuelta todo. Y lo hizo gracias al enorme Harry Kane. Con ayuda de algunos de sus compañeros, claro, sobre todo de Gordon, que ingresó muy bien, pero fundamentalmente por el aura del goleador.

El empate llegó con un cabezazo en el momento en el que Inglaterra tenía menos ideas y los espacios se cerraban (en un partido que, de todos modos, en general fue de ida y vuelta y abierto). Pero Declan Rice logró filtrarse, llegó al fondo, pinchó la pelota y ubicó a Gordon -uno de los cambios de Tuchel-, que metió la pelota al corazón del área para que apareciera Kane y venciera a Mpasi, mientras los defensores miraban la secuencia.

El 2-1 llegó once minutos después y, más allá de la buena habilitación de Gordon, lo fabricó todo Kane, que controló y orientó con el pie zurdo para alejar a la marca e inclinar su cuerpo hacia la derecha para sacar un tremendo remate, inatajable para Mpasi.

Sufrió Inglaterra para pasar de ronda. Incluso Wissa tuvo un tiro libre recto al arco que se fue por arriba, cerca. Pickford lo festejó como un gol. Esa fue la última jugada del partido. En las tribunas del estadio Mercedes-Benz también hubo gritos de alivio de los ingleses. Pasó Inglaterra y, aun con sus dificultades y sustos, sigue presente y mantiene puesto su traje de candidato a estar en las instancias finales, aunque sufra más de la cuenta. Ahora, en octavos de final se medirá con México, uno de los anfitriones.

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A continuación la ficha con los puntajes:

Inglaterra 2 - Congo 1:

Inglaterra: Jordan Pickford (4); Djed Spence (4), Ezri Konsa (5), Marc Guéhi (5), Nico O'Reilly (5); Elliot Anderson (6), Declan Rice (7); Noni Madueke (5), Jude Bellingham (7), Marcus Rashford (5); y HARRY KANE (9).
DT: Thomas Tuchel.
Cambios en Inglaterra: ST, 15m Bukayo Saka (6) por Noni Madueke y Anthony Gordon (8) por Marcus Rashford, 25m Eberechi Eze (6) por Djed Spence, 45m John Stones por Declan Rice.

Congo: Lionel Mpasi (8); Aaron Wan-Bissaka (7), Chancel Mbemba (5), Axel Tuanzebe (4), Arthur Masuaku (5); Samuel Moutoussamy (5), Noah Sadiki (5), Ngal'ayel Mukau (5); Nathanaël Mbuku (5), Yoane Wissa (6) y Brian Cipenga (7).
DT: Sebastien Desabre.
Cambios en Congo: ST, 19m Meschack Elia (5) por Nathanaël Mbuku, 31m Theo Bongonda por Brian Cipenga y Edo Kayembe por Ngal'ayel Mukau, 44m Joris Kayembe por Arthur Masuaku y Fiston Mayele por Samuel Moutoussamy.

Estadio: Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia, Estados Unidos.
Espectadores: 68.239.
Calificación del partido: Bueno.
Árbitro: Adham Makhadmeh, de Jordania (6).
Goles: PT, 7m Brian Cipenga; ST, 30m Harry Kane (de cabeza) y 41m Harry Kane.
Amonestados: Jude Bellingham y Noah Sadiki.