Inglaterra 4 - Croacia 2 - Copa Mundial de la FIFA 2026

INGLESES Y CROATAS SIRVIERON SHOW TOTAL

Inglaterra fue contundente y goleó a Croacia en el debut para ratificar que es candidato

En Dallas, se impuso por 4-2 con un doblete de Harry Kane, y goles de Bellingham y Rashford. Baturina primero y Musa habían empatado dos veces para los croatas.

A la fiesta del fútbol mundial le faltaba un invitado estelar. O dos. Ya habían dicho presente Lionel Messi, Erling Haaland, Kylian Mbappé y Vinicius. Y este miércoles le tocó el turno al templado y extraordinario Harry Kane, posiblemente el atacante con mejor presente en el planeta, y al imponente volante Jude Bellingham. Los ingleses no decepcionaron. El goleador de Bayern Múnich desplegó todo su repertorio en Dallas para liderar con un doblete al equipo de Thomas Tuchel, que jugó un partidazo ante la Croacia de Luka Modrić. En el terreno de juego se justificó la masiva presencia de hinchas en el descomunal AT&T Stadium, donde Argentina disputará sus próximos dos partidos de la fase de grupos. Fue triunfo 4-2 de Inglaterra y no terminó en goleada solo por las atajadas de Dominik Livaković.

Hubo muchos europeos en Dallas (que hasta se animaron a silbar con furia las pausas de hidratación) y sorprendió porque suelen darle la espalda al torneo cuando se juega lejos de su continente. También los locales se acercaron con el deseo de ver en vivo y en directo a Kane y a Modrić. Y quedó claro que cada uno de los dólares que pagaron estuvo justificado, especialmente por el aporte de Harry, que además de marcar dos goles en la etapa inicial se despachó con controles y pases de crack.

Inglaterra es bastante mejor equipo que Croacia porque tiene más talento en el plantel. Pero los balcánicos son más pillos, menos inocentes. Desde ahí se puede entender el entretenido 2-2 con el que se fueron al descanso. El mayor peso del juego lo llevaron los comandados por Tuchel, pero los croatas no necesitaron hacer demasiados méritos para perforar el arco de Jordan Pickford. Por eso son uno de los rivales a temer en el torneo.

Pero Modrić, al que todos querían ver, cometió el penal más infantil de sus 23 años de carrera: intentó rechazar, Madueke le punteó la pelota y se lo llevó puesto. Dominik Livaković le desvió el penal a Kane, pero debió repetirse por adelantamiento del arquero. En la segunda ejecución, el goleador ejecutó al mismo lugar y no falló.

Fue más intenso Inglaterra a partir de un dinámico 4-3-3. Tiene juventud y músculo en la mitad de la cancha con Bellingham (22), Anderson (21) y Rice (27). Ese ritmo no le permitió aparecer a Modrić, que salió sin pena ni gloria a 12 minutos del segundo tiempo. Pero Croacia hace años que saca jugadores interesantes, muchos de ellos desconocidos para el público general. Por ejemplo, Martín Baturina, autor del 1-1 parcial, la rompe en el Como de Italia junto a Nico Paz. Distinto es el caso del otro delantero, Petar Musa, que anotó un golazo para el 2-2 tras una asistencia de cabeza del eterno Ivan Perišić: milita en Dallas F.C., de la MLS. Sí, jugó de local en Texas.

Inglaterra pudo ponerse en ventaja por segunda vez después de un cabezazo de Kane tras un córner desde la derecha de Declan Rice. Fue una jugada preparada en el laboratorio de Tuchel, que sorprendió con algunos nombres. El técnico apostó por Madueke en lugar de Bukayo Saka y por John Stones en vez de Marc Guéhi. Lo peculiar es que, en sus clubes, Arsenal y Manchester City, esas titularidades suelen invertirse por el gusto de Mikel Arteta y Pep Guardiola.

La salida de los ingleses en el complemento fue arrolladora. Habrá que ver cuántos equipos pueden seguirle el ritmo. Bellingham madrugó a todos y definió cruzado de derecha tras una corrida de 40 metros. Luego llegaron las atajadas de Livaković para evitar varios goles más.

Y hay que sumarle otra buena a Inglaterra: tiene muchísimo recambio. Cuando el equipo se estaba cayendo, entraron Saka, Morgan Rogers y Marcus Rashford. Y fue justamente el extremo de Barcelona el encargado de poner el 4-2 definitivo.

Croacia tuvo alguna situación aislada y volvió a demostrar que siempre compite gracias a una generación dorada que está transitando el adiós. Igual, tiene oficio, personalidad y futbolistas capaces de incomodar a cualquiera. Pero la noche fue de Inglaterra. Con un Harry Kane descomunal, un Bellingham que juega como un veterano y una intensidad colectiva que pocos pueden igualar, el equipo de Thomas Tuchel presentó credenciales de fuerte candidato. El Mundial recién empieza, pero los británicos ya avisaron que van en serio.

---

A continuación la ficha con los puntajes:

Inglaterra 4 - Croacia 2:

Inglaterra: Jordan Pickford (5), Reece James (5), Ezri Konsa (6), John Stones (5), Nico O'Reilly (5); Jude Bellingham (8), Elliot Anderson (7), Declan Rice (7); Noni Madueke (6), HARRY KANE (9) y Anthony Gordon (5).
DT: Thomas Tuchel.
Cambios en Inglaterra: ST, 27m Marcus Rashford por Anthony Gordon, Bukayo Saka por Noni Madueke y Morgan Rogers por Declan Rice, 35m Djed Spence por Jude Bellingham y 41m Marc Guéhi por John Stones.

Croacia: Dominik Livaković (7); Josip Stanišić (5), Josip Šutalo (4), Luka Vušković (4), Joško Gvardiol (4); Petar Sučić (6), Luka Modrić (4), Mario Pašalić (5), Ivan Perišić (5); Martin Baturina (6) y Petar Musa (5).
DT: Zlatko Dalić.
Cambios en Croacia: ST, 12m Mateo Kovačić (4) por Luka Modrić, 20m Marco Pašalić (4) por Luka Vušković, Igor Matanović (4) por Petar Musa, 33m Nikola Vlašić por Martin Baturina y Andrej Kramarić por Mario Pašalić.

Estadio: AT&T, Dallas, Arlington, Texas, Estados Unidos.
Espectadores: 70.389.
Calificación del partido: Muy Bueno.
Árbitro: Clément Turpin, de Francia (6).
Goles: PT, 11m Harry Kane (de penal), 36m Martin Baturina, 42m Harry Kane (de cabeza), 45m+4m Petar Musa; ST, 2m Petar Bellingham y 40m Marcus Rashford.

POSICIONES - GRUPO L - COPA MUNDIAL DE LA FIFA 2026
P	EQUIPO	PTS.	PJ	PG	PE	PP	GF	GC	DF
1	Inglaterra	3	1	1	0	0	4	2	+2
2	Ghana	3	1	1	0	0	1	0	+1
3	Panamá	0	1	0	0	1	0	1	-1
4	Croacia	0	1	0	0	1	2	4	-2
Partidos de la Fecha 2:
Inglaterra vs. Ghana Panamá vs. Croacia